Véritable joyau de l’archipel philippin, Palawan est souvent surnommée « la dernière frontière » ou encore « le meilleur trésor caché » du pays. Située entre les mers de Chine méridionale et de Sulu, la province séduit les voyageurs par ses plages de sable blanc immaculé, ses sites de plongée exceptionnels, sa biodiversité unique et la chaleur de ses habitants. Si tu es en train de planifier ton futur voyage, tu te demandes forcément : qu’est-ce qu’il y a à faire à Palawan ? Quelle période choisir ? Quels sont les coins les plus incontournables ? On te dit tout !
| Catégorie | Infos clés | Exemples / Conseils |
|---|---|---|
| Période idéale | Saison sèche de nov. à mai | ☀️ Meilleure météo mars à mai |
| Accès | Vols depuis Manille ou Cebu | El Nido, Coron, Puerto Princesa ; ⛴️ ferries longs |
| Lieux à visiter | Sites variés mer & nature | El Nido lagons, Coron épaves, Puerto Princesa rivière, Port Barton snorkeling, Balabac plages vierges |
| Infos clés | Biodiversité, hébergements variés | 🥘 Spécialités locales, 🚐 transport en tricycle/bangka, 🌍 respect environnement |
Quand partir à Palawan ? La saison idéale à connaître
Palawan bénéficie d’un climat tropical avec deux grandes saisons : sèche et humide. Pour profiter pleinement de l’île et explorer ses plages paradisiaques, mieux vaut la visiter pendant la saison sèche, de novembre à mai. Les mois de mars à mai sont parfaits pour la plongée et les excursions en bateau, car la mer est calme.
- Novembre à mai : saison sèche, conditions idéales pour explorer l’île
- Juin à octobre : saison humide, attention aux typhons (surtout en août)
- Température annuelle moyenne : environ 31°C, agréable toute l’année
Comment se rendre à Palawan ?
On accède à Palawan principalement par avion. Le Puerto Princesa International Airport est le principal point d’entrée. Tu peux aussi atterrir directement à CORON (aéroport Francisco B. Reyes) ou El Nido avec un vol charter.
- Vols depuis Manille : 1h15 jusqu’à Puerto Princesa, Coron ou El Nido
- Vols depuis Cebu : options disponibles également vers Coron / El Nido
- Bateau : ferry de Manille ou Iloilo selon la saison, mais plus lent
Les compagnies comme Cebu Pacific, AirAsia ou encore Philippine Airlines opèrent quotidiennement. Attention, les bagages autorisés en vol interne sont souvent limités (10 à 15 kg).
Top 5 des destinations incontournables à Palawan
1. El Nido : des lagons turquoise à couper le souffle
El Nido est sans doute le lieu le plus emblématique de Palawan. C’est un petit village de pêcheurs désormais incontournable pour les amateurs de nature et d’aventure. Ce qui rend El Nido exceptionnel ce sont ses falaises karstiques, ses lagons bleus intenses et ses récifs coralliens protégés.
Ne manque surtout pas :
- Le Small Lagoon et Big Lagoon (kayak recommandé !)
- L’île de Shimizu et ses spots de snorkeling
- Les tours en bateau (tour A, B, C, D) pour découvrir les merveilles autour
L’endroit est aussi un bon spot pour le kayak, le snorkeling ou même simplement pour bronzer sur la plage. Choisis bien ton hébergement, l’offre va du bungalow modeste à l’hôtel de luxe éco-responsable.
2. Coron : plongée dans les épaves et lacs majestueux
Coron est un paradis pour les plongeurs. La zone abrite plusieurs épaves japonaises de la Seconde Guerre mondiale transformées en récifs. Même si tu n’es pas plongeur expérimenté, tu peux faire de l’apnée autour de ces épaves, ou profiter des nombreuses sources thermales et lacs d’eau douce.
À faire absolument :
- Plongée sur les épaves de la Seconde Guerre Mondiale
- Baignade dans le lac Kayangan (l’un des plus propres d’Asie)
- Exploration du lac Barracuda, réputé pour sa thermocline chaude et froide
Coron, c’est aussi une ambiance plus tranquille qu’El Nido, bien que de plus en plus touristique. On y trouve des hébergements abordables et une charmante atmosphère de village.
3. Puerto Princesa : le cœur urbain et nature de l’île
Capitale de la province, Puerto Princesa est une ville dynamique et le point de départ idéal pour découvrir les merveilles naturelles locales. Elle est célèbre pour son rivière souterraine, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, longue de plus de 8 km.
Sites à visiter :
- Subterranean River National Park : excursion en bateau dans la grotte
- Honda Bay : sortie en island hopping vers les îles voisines
- Sablon Beach pour la détente
Ne manque pas le marché public si tu veux goûter à la gastronomie locale. Puerto Princesa est aussi un excellent point de départ pour les plus aventuriers souhaitant rejoindre le sud de l’île comme Narra, Quezon ou Brooke’s Point.
4. Port Barton : le secret bien gardé
Si tu cherches un endroit moins touristique, avec une ambiance hippie et relaxante, Port Barton est probablement le coin pour toi. Ce petit village de pêcheurs situé entre El Nido et Puerto Princesa est parfait pour déconnecter.
Encore relativement vierge du tourisme de masse, Port Barton propose :
- Des spots de snorkeling excellents (Twin Reefs)
- Des plages accessibles à pied, comme White Beach ou Long Beach
- Des excursions en bateau à la journée à prix raisonnable
L’électricité est coupée à certaines heures, mais cela fait partie du charme du lieu. Tu peux y vivre une vraie expérience authentique.
5. Balabac : le paradis hors des sentiers battus
Encore peu connu, l’archipel de Balabac, au sud de Palawan, est un ensemble d’îles presque vierges. Du sable blanc, des eaux cristallines, une biodiversité exceptionnellement riche et surtout… très peu de touristes.
Accessible uniquement par bateau (parfois selon la marée), Balabac est destiné aux vrais aventuriers :
- Patawan Island et Comiran Island : plages spectaculaires
- Onok Island : l’un des plus beaux spots photo
- Rencontre avec les communautés locales Molbog
Ce coin est difficile d’accès mais il en vaut largement la peine si tu as du temps à consacrer à Palawan.
Écotourisme et biodiversité : Palawan, un trésor naturel à préserver
Palawan est souvent saluée comme la dernière frontière écologique des Philippines. On estime que plus de 1 700 îles et îlots constituent l’archipel avec une faune et flore exceptionnelle dont beaucoup d’espèces endémiques.
Parmi les merveilles naturelles :
- Lamantins, tortues de mer, et requins-baleines dans les récifs
- La forêt primaire du parc national de Mount Mantalingajan
- Espèces uniques comme le pangolin de Palawan ou le cerf souris
Le gouvernement, avec l’aide d’ONG comme le WWF, met en place des initiatives de tourisme durable pour préserver cet écosystème fragile. En tant que voyageur, pense à respecter l’environnement : pas de déchets, crèmes solaires biodégradables, et évite d’acheter des souvenirs à base de coquillage ou de corail.
Où dormir à Palawan ?
Palawan a l’avantage de proposer un large éventail de logements, pour tous les budgets. Tu peux trouver des auberges de jeunesse conviviales, des bungalows sur pilotis, des éco-resorts de luxe, ou encore des petits hôtels familiaux.
| Ville | Budget | Type d’hébergement | Recommandation |
|---|---|---|---|
| El Nido | € à €€€€ | Hostel / Resort de luxe | El Nido Resorts pour le luxe, Spin Hostel pour les petits budgets |
| Coron | € à €€ | Hôtels avec piscine | Four Season Coron ou Hop Hostel |
| Puerto Princesa | € | Hôtels basiques | Casa Belina pour un bon service local |
| Port Barton | € à €€ | Bungalow | Greenview Resort ou Princesa Michaella |
Que manger à Palawan ?
Ne pars pas de Palawan sans avoir goûté à ses spécialités ! Entre les fruits de mer super frais et les recettes ancrées dans la culture locale, tu te régaleras. Voici quelques plats typiques :
- Kinilaw : poisson cru mariné dans le vinaigre et citron vert
- Chicken Inasal : poulet grillé à la broche, mariné
- Chao long : soupe d’influence vietnamienne très populaire à Puerto Princesa
- Balut : œuf de canard fécondé, expérience culinaire unique !
Tu trouveras aussi des restos avec cuisine internationale, notamment à El Nido et Coron pour satisfaire les palais moins aventureux.
Conseils pratiques pour ton voyage à Palawan
- Monnaie : Peso philippin (PHP). Prends du liquide, les distributeurs sont rares hors des grandes villes
- Transport local : tricycle, van partagé, bangka (bateau traditionnel)
- Internet : souvent lent ou inexistant en dehors des grandes villes. Prévois une carte SIM locale.
- Électricité : 220V, parfois des coupures à prévoir
- Santé : pas de vaccin obligatoire mais anti-moustique fortement conseillé
Palawan : entre écotourisme et authenticité
Si tu es à la recherche d’un endroit à la fois paradisiaque, authentique et respectueux de la planète, Palawan devrait figurer tout en haut de ta liste. Que tu sois amateur de farniente, de plongée, d’aventure ou de rencontres culturelles, l’île a de quoi te faire tomber amoureux. De ses lagons cristallins à ses montagnes protégées, en passant par ses villages de pêcheurs, Palawan te promet un dépaysement total. Alors, prêt à explorer cette perle des Philippines ?
