Quand on évoque l’Espagne, on pense immédiatement à ses plages ensoleillées, ses tapas à volonté, ses villes bouillonnantes de culture ou encore ses villages perchés dans les montagnes. Mais vous êtes-vous déjà demandé si l’Espagne avait aussi des déserts dans son paysage ? La réponse est oui, et pas qu’un seul ! L’Espagne abrite plusieurs zones arides, aux allures parfois lunaires ou carrément hollywoodiennes. Ce sont des lieux souvent méconnus, pourtant parfaits pour les amoureux de nature sauvage… ou les fans de westerns !
Voici un tour d’horizon de ces déserts espagnols qui n’ont rien à envier à l’Arizona ou au Nevada. De la Navarre à l’Andalousie en passant par l’Aragon et la Murcie, préparez-vous à une belle dose de dépaysement.
| 📍 Lieu | 🌍 Région | 🔥 Points forts | 🎯 Pourquoi y aller ? |
|---|---|---|---|
| Bardenas Reales | Navarre | 🌋 Cheminées de fée, parc naturel UNESCO | Randos, VTT, paysages façon western, faune |
| Los Monegros | Aragon | 🪨 Tozales, lacs, zones désertiques peu connues | Tranquillité, géologie, nature brute |
| Gorafe | Andalousie | 🌄 Canyons rouges, dolmens, ciel étoilé | Trek, astronomie, logement écoresponsable |
| Tabernas | Almería (Andalousie) | 🎬 Tournages cinéma, parcs à thème | Ambiance western, activités fun en famille |
| Mahoya | Murcie | 🌕 Paysage lunaire, chaleur extrême | Photo, calme absolu, micro-randos |
Le désert des Bardenas Reales : une touche de Far West au nord de l’Espagne
Le désert des Bardenas Reales, situé au sud de la Navarre, est sans doute le plus célèbre. Et pour cause : avec ses ravins abrupts, ses formations rocheuses dignes d’un décor de film et ses vastes étendues de poussière, ce désert offre une expérience vraiment unique. C’est aussi la plus grande zone semi-désertique d’Europe, classée parc naturel depuis 1999 et reconnue réserve de biosphère par l’UNESCO.
Ce désert de 42 000 hectares est divisé en trois zones :
- Bardena Blanca : la zone la plus aride, célèbre pour la Castildetierra, une cheminée de fée spectaculaire.
- Bardena Negra : plus verdoyante, avec des forêts de pins d’Alep et de chênes Kermès.
- El Plano : au nord, avec des zones agricoles et les rares points d’eau du désert.
En voiture, à vélo ou même à cheval, vous pouvez emprunter les pistes balisées comme la fameuse Cañada Real de los Roncaleses, ancienne route utilisée par les bergers en transhumance.
Infos pratiques pour visiter les Bardenas
- Accès principal : par la ville de Tudela (Navarre)
- Meilleure période : printemps et automne pour éviter les grosses chaleurs
- Activités : randonnées, VTT, balades à cheval, observation d’oiseaux, photographie
- Hébergements insolites : dormez dans une maison troglodyte ou un hôtel de charme comme l’Aire de Bardenas
Le désert des Monegros : l’Aragon qui ressemble à l’Arizona
Situé entre les villes de Huesca et Saragosse, le désert de Los Monegros s’étend sur plus de 2 700 km². C’est un véritable voyage hors du temps, entre plaines désertiques, buttes rocheuses et anciennes oliveraies protégées. Ce désert peu connu réserve pourtant de très belles surprises à ceux qui s’y aventurent.
À ne pas manquer dans les Monegros
- Les tozales : formations géologiques étonnantes, similaires aux cheminées de fées des Bardenas.
- Le lac salé de Sariñena : l’un des plus grands d’Europe, un paradis pour les oiseaux migrateurs.
- La Sierra de Alcubierre : point culminant du désert avec des paysages contrastés et verdoyants.
Ce désert est moins touristique, ce qui en fait une destination idéale pour quiconque cherche la tranquillité et des paysages bruts loin des sentiers battus.
Le désert de Gorafe : le Grand Canyon espagnol
Dans la province de Grenade, en Andalousie, se trouve le désert de Gorafe, un bijou encore peu connu qui mérite largement le détour. Ce désert se distingue par son relief très accidenté et ses couleurs flamboyantes, surtout au coucher du soleil.
La star du coin ? Le canyon des Coloraos, surnommé « le Colorado espagnol ». Ses teintes rouges et ocre vous donneront l’impression d’être en plein film de western.
Pourquoi aller à Gorafe ?
- Pour découvrir plus de 240 dolmens dans le parc mégalithique, véritable témoignage d’un passé lointain
- Pour dormir dans la Casa del Desierto, une maison écoresponsable en verre avec une vue imprenable sur le ciel étoilé
- Pour faire du trekking ou du cheval dans un décor saisissant
Le ciel… une attraction à part entière
Ce désert possède la certification Starlight, ce qui en fait un spot d’astronomie reconnu dans le monde. Observer les étoiles ici est une expérience à vivre au moins une fois !
Le désert de Tabernas : Hollywood à l’espagnole
Vous vous souvenez des films de Sergio Leone ? Le Bon, la Brute et le Truand ? Eh bien, ces scènes cultes ont été tournées en Espagne, dans le désert de Tabernas, près d’Almería. Ce parc naturel de 280 km² est sans doute le désert le plus cinématographique d’Europe.
Grâce à son climat sec et à ses collines dénudées, Tabernas a accueilli des tournages de renom, dont Lawrence d’Arabie, Indiana Jones et plus récemment quelques scènes de Game of Thrones.
Que faire à Tabernas ?
- Visiter les villages-décors comme Fort Bravo ou Mini Hollywood, où l’on peut assister à des spectacles western
- Faire une excursion en 4×4 à travers les paysages lunaires de la région
- Découvrir le petit zoo d’Oasys Park si vous venez en famille
Une expérience vraiment fun, immersif et dépaysante. C’est LE désert à ne pas rater si vous aimez le cinéma ou si vous cherchez une activité originale durant vos vacances andalouses.
Le désert de Mahoya : un joyau méconnu en Murcie
Dans le sud-est de l’Espagne, à proximité de Murcie, se cache un petit coin de désert que peu de voyageurs connaissent : le désert de Mahoya. Ce territoire, surnommé tierras baldias (mauvaises terres), est un exemple parfait d’érosion naturelle poussée à l’extrême.
Ici, l’eau a façonné le sol de manière spectaculaire, créant un paysage lunaire digne des meilleures planètes de science-fiction. Les couleurs, les formes, l’absence quasi totale de végétation… tout y contribue à cette ambiance particulière.
Pourquoi choisir Mahoya ?
- C’est l’un des micro-déserts les plus chauds d’Espagne avec des températures atteignant 45°C en été
- Parfait pour une randonnée express ou une virée photo hors des sentiers touristiques
- Un lieu au calme absolu pour se reconnecter avec la nature
Comparatif des déserts d’Espagne
| Désert | Région | Superficie | Particularités |
|---|---|---|---|
| Bardenas Reales | Navarre | 42 000 ha | Cheminées de fée, base militaire, faune riche |
| Los Monegros | Aragon | 2 700 km² | Tozales, villages, lacs salés |
| Gorafe | Andalousie | ±300 km² | Canyons rouges, dolmens, observation des étoiles |
| Tabernas | Andalousie (Almería) | 280 km² | Décors de cinéma, parcs à thème |
| Mahoya | Murcie | (non spécifiée) | Paysage lunaire, chaleur extrême |
Alors, lequel de ces déserts espagnols choisirez-vous ?
Loin de l’image traditionnelle de l’Espagne festive et balnéaire, ces déserts dévoilent un autre visage du pays : plus sauvage, plus remuant, plus authentique. Que vous soyez passionné d’aventures, photographe curieux, sportif amateur de grands espaces ou simplement en quête de calme loin des foules, ces paysages n’attendent que vous.
On parie que vous ne verrez plus jamais l’Espagne de la même façon après avoir contemplé un coucher de soleil sur Les Coloraos de Gorafe ou après avoir croisé un aigle royal dans les Bardenas. Alors, prêt à partir à la découverte des déserts d’Espagne ?
