Située dans le département de la Nièvre, en Bourgogne-Franche-Comté, la forêt des Bertranges s’étend sur plus de 7 600 hectares. Deuxième chênaie de France après la forêt de Tronçais, elle offre un paysage somptueux et varié, apprécié des randonneurs, des cyclistes et des cavaliers. Mais la forêt des Bertranges est bien plus qu’un simple lieu de loisirs : c’est un véritable poumon vert qui joue un rôle essentiel dans l’équilibre écologique de la région.
Une histoire riche et mouvementée
L’histoire de la forêt des Bertranges est intimement liée à celle de la ville de La Charité-sur-Loire. En 1121, la pieuse Ermengarde de Narcy légua la forêt à l’abbaye de La Charité, qui en devint propriétaire. Les moines gérèrent la forêt de manière durable, en privilégiant la production de bois de qualité pour la construction navale et l’industrie du meuble.
Au cours des siècles, la forêt des Bertranges a connu de nombreux bouleversements. La Révolution française a entraîné la nationalisation des biens du clergé, dont la forêt. La forêt a ensuite été exploitée de manière intensive, ce qui a conduit à une dégradation de son état.
Au XXe siècle, la prise de conscience des enjeux environnementaux a conduit à une nouvelle politique de gestion forestière. L’Office national des forêts (ONF) a été créé en 1964 et a mis en place un plan de gestion durable pour la forêt des Bertranges. Ce plan vise à concilier la production de bois avec la protection de la biodiversité et des paysages.
Un patrimoine naturel exceptionnel
La forêt des Bertranges abrite une biodiversité riche et variée. Ses 7 600 hectares de chênes, de hêtres, de charmes et de bouleaux offrent un refuge à une multitude d’espèces animales et végétales.
Flore
Le chêne est l'essence dominante de la forêt, représentant plus de 70% des arbres. On trouve également des hêtres, des charmes, des bouleaux, des érables, des frênes et des ormes. La forêt abrite également de nombreuses espèces de fleurs sauvages, dont des orchidées, des digitales et des jacinthes.
Faune
La forêt des Bertranges est un véritable paradis pour les animaux. On y trouve de nombreux mammifères, tels que des sangliers, des chevreuils, des cerfs, des daims, des renards, des blaireaux, des fouines et des martres. La forêt est également un lieu de vie important pour les oiseaux, avec plus de 150 espèces recensées, dont des rapaces comme l'autour des palombes et l'épervier. La forêt est également un lieu de reproduction important pour le pic noir, un oiseau menacé en France.
Mycologie
La forêt des Bertranges est un lieu de prédilection pour les amateurs de champignons. On y trouve de nombreuses espèces comestibles, dont des cèpes, des girolles, des chanterelles et des morilles.
Géologie
Le sol de la forêt des Bertranges est composé de calcaire et de grès. La forêt est également traversée par de nombreux cours d'eau, dont la Loire et le Nièvre.
Un espace de loisirs pour tous
Randonnée
La forêt des Bertranges est un paradis pour les randonneurs. Plus de 200 kilomètres de sentiers balisés permettent de découvrir la forêt à pied. Des sentiers de découverte thématiques sont également proposés, permettant de découvrir la faune, la flore et l’histoire de la forêt.
Cyclotourisme
La forêt des Bertranges est également un lieu idéal pour les cyclistes. Un réseau de pistes cyclables permet de parcourir la forêt en toute sécurité.
Équitation
La forêt des Bertranges est également un lieu apprécié des cavaliers. De nombreux sentiers équestres permettent de découvrir la forêt à cheval.
Autres activités
La forêt des Bertranges offre également de nombreuses autres possibilités de loisirs, telles que la chasse, la pêche, brâme du cerf et l’observation des oiseaux.
Un avenir prometteur
La forêt des Bertranges est un atout précieux pour la région Bourgogne-Franche-Comté. Elle joue un rôle essentiel dans l’équilibre écologique et économique de la région.
L’ONF s’engage à poursuivre la gestion durable de la forêt des Bertranges afin de préserver ses richesses naturelles et de les transmettre aux générations futures.
Défis
La forêt des Bertranges est confrontée à de nombreux défis, tels que le changement climatique, les invasions d’espèces exotiques et les pollutions.
L’ONF s’engage à relever ces défis en:
- Adaptant la gestion de la forêt aux effets du changement climatique
- Luttant contre les invasions d’espèces exotiques
- Sensibilisant le public à la protection de la forêt
La forêt des Bertranges est un patrimoine naturel exceptionnel qui offre de nombreuses possibilités de loisirs aux habitants de la région et aux touristes. L’ONF s’engage à poursuivre la gestion durable de la forêt afin de préserver ses richesses naturelles et de les transmettre aux générations futures.
Pour aller plus loin
- Site officiel de l’ONF: https://www.onf.fr/
- Site de la ville de La Charité-sur-Loire: https://www.lacharitesurloire.fr/
- Office de tourisme de la Nièvre: Office de Tourisme de Nevers et sa région
- Se loger : Hôtel de Verdun à Nevers